「永久歯」と「乳歯」
- 乳歯（にゅうし）は小さいときに最初に生えてくる歯で、いずれは永久歯に取って代わられる子供の頃の歯です。全部で２０本だそうです。それから乳歯のほうが虫歯になりやすいようです。
- 永久歯（えいきゅうし）は６歳ころから生え始めてくるようです。永久歯は乳歯と入れ替えに徐々にはえてくる大人の歯です。全部で２８本だそうです。親知らずを入れると３２本になるそうです。ちなみに私は３２本きっちりあります。永久歯は上手くケアして一生付き合っていきたい歯です。
それぞれの歯の名前
永久歯は大きく４つに分けられるようです。その４つとは、「切歯」、「犬歯」、「小臼歯」、「大臼歯」の４つです。
- 切歯（せっし）は一番前にある歯で、上下あわせて８本の歯です。そばを噛み切ったり、フライドチキンにかぶりついたりするときの歯ですね。爪を噛む癖がある人は、この歯で爪を噛んでますよね。
- 犬歯（けんし）は尖がった形の歯で、切歯を囲むように全部で４本あります。犬歯が目立つと八重歯などといいますよね。ドラキュラを特徴付けている歯も犬歯ですし、お裁縫で糸を切るときに使う歯も犬歯です。犬歯は歯の根が一番長いそうで、寿命的にも一番最後のほうまで残る歯のようです。
- 犬歯のさらに奥（後ろ）にある歯が臼歯（きゅうし）です。臼歯は食物をすりつぶす、噛む、砕くといった役割をする歯で、これらの臼歯が良くないと、ご飯がおいしくありません。臼歯は小臼歯と大臼歯に分けられます。小臼歯は前側の小さいほうの臼歯で、２つ並んでいます。大臼歯は奥の大きいほうの臼歯で、２つ並んでいます（親知らずを入れると３つ並んでいます）。舌で自分の臼歯を触ってみると、大きさの違いは結構分かります。ちなみに、大臼歯は乳歯にはない歯のようです。
歯は上下左右対称に並んでいます。前から奥に向かって順に、中切歯、側切歯、犬歯、第一小臼歯、第二小臼歯、第一大臼歯、第二大臼歯、第三大臼歯（親知らず）と名づけられているようです。 第一大臼歯〜第三大臼歯（親知らず）は永久歯だけで、乳歯の時にはないようです。
